便秘を酵素でするっと解決！

仕事や家事に追われて、トイレに行きたいのに我慢していたら、便秘になったと言う方はかなり多くいらっしゃいます。

「便を出したい」という便意を感じたら、便はもう出る直前まで来ているんです。腸の中のセンサーが脳に、「すぐにトイレに行ってください！」と指令を出しているんですね。

我慢すれば便意は遠のきますが、習慣化するとセンサーの働きが鈍くなり、便秘になってしまうことがあるんです。

周りに気を遣って、トイレに行きづらいと感じることもあるかもしれませんが、勇気を持って「ちょっと失礼」とケータイに電話がかかってきたフリでも？して、トイレに行く図太さが大事です。

ヒトの腸内には一人当たり100種類以上、100兆個以上の腸内細菌が住んでいると言われています。まるでお腹の中に「腸という惑星」があり、その中でたくさんの生物が活動しているかのようです。

その中でも、人間の体にとって良い働きをするものを善玉菌、悪い働きをするものを悪玉菌、さらに状況により善玉にも悪玉にも替わることが出来るものを日和見（ひよりみ）菌（または中間菌）と呼びます。

善玉菌の代表的な物としては、腸をキレイにし、消化・排泄に役立つ乳酸菌や、その仲間のビフィズス菌などがあり、悪玉菌としては大腸菌やウェルシュ菌などの悪臭を持つものや、中には発がん性があるものが含まれます。日和見菌は、腸の中で善玉菌が増えてくると善玉に、悪玉菌が増えてくると悪玉菌に変化するという、優柔不断な菌です。

便秘を解消し、健康な腸を保つためには乳酸菌などの善玉菌を増やすことが重要です。では、どうやれば増えるのかというと、1つの方法は発酵食品を食べることなんです。

世界中の食卓に根付いている発酵食品ですが、西洋では牛乳を発酵させたチーズやヨーグルト、日本やアジアでは植物を発酵させたお漬け物や、味噌、納豆があります。

「乳」という字が付いているために、乳製品のみに含まれているのでは？と誤解されやすいですが、日本の伝統的な発酵食品のぬか漬けなどのお漬け物、大豆系発酵食品（味噌・納豆など）にも乳酸菌が含まれます。このような植物性の乳酸菌は、生きたまま腸に届く確率が高い、強い生命力を持っていますので積極的に食べたいですね。

また、悪玉菌の発生を予防するためには、消化の悪い動物性タンパク質、特に加熱した肉類や、牛乳を大量に取りすぎないようにしましょう。

便秘解消には食物繊維が重要！とはよく言われる話ですが、なぜでしょうか。

まずこの食物繊維、人間の体内で消化・吸収されることがないため、ゼロカロリーです。以前は「吸収されないなら、食べても意味がないのでは？」と考えられていましたが、実は食べ物の栄養が吸収された後の腸内の食べカスを絡め取って、まとめて便にして出すという重要な働きがあります。

また、便の量を増やすと同時に、食べカスが腸の中を通過する時間を短くしてくれるため、腸の中で腐敗することが少なくなります。

そんな腸のお掃除隊長、食物繊維が豊富に含まれている食べ物と言えば、

• 野菜なら、かぼちゃ、たけのこ、ブロッコリー、キャベツ、大根、にんじん、ごぼう、タマネギ、レンコン
• いも類は、さつまいも、里いも、じゃがいも
• フルーツでは、キウイ、洋なし、あんず、パパイア、りんご
• 豆類なら、インゲン豆、そら豆、小豆、大豆
• 海草類なら、ひじき、昆布、ワカメ、寒天

などです。

また、最近の研究では食物繊維には食後の一時的な高血糖と、それに伴うインスリンの過剰分泌を抑える効果があることがわかってきました。血糖値が気になる方にもおすすめです。